
Het oefenduel tussen Standard en Heerenveen zal een staartje krijgen, dat werd gisteren al duidelijk. De scheidsrechter die het duel floot, Raul Nicolas Espejo, is blijkbaar geen ‘gewone’ scheidsrechter. De 26-jarige referee heeft geen al te goede reputatie.
Hij floot vier strafschoppen in het oefenduel. Minstens twee daarvan waren verdacht. Ook al was er bij die paar strafschoppen nauwelijks contact, toch trok de Spaanse scheidsrechter consequent een gele kaart bij elke strafschopfout. Cijfers van Het Laatste Nieuws leren ons dat Espejo in Spanje bekend staat als iemand die graag een kaart trekt.
In het seizoen 2011-2012 trok hij 86 gele kaarten in 13 wedstrijden. Het seizoen daarop trok hij zelfs 91 gele kaarten in 13 wedstrijden. Vorig seizoen was hij milder met 64 gele kaarten in 14 wedstrijden. De optelsom noopt tot verbazing: 241 gele kaarten in 40 duels. Heerenveen stapte vrijdag dan ook woedend op nadat Standard voor de derde keer een strafschop kreeg. De beelden van die bewuste penaltyfasen spreken voor zich.
Gokken?
Espejo is ook dit seizoen duidelijk niet van plan zijn kaartengemiddelde te laten zakken. Hij heeft in zes competitieduels in de Segunda B, de derde klasse in Spanje, al 38 keer een geel karton getoond. Heerenveen-coach Dwight Lodeweges begreep niets van de beslissingen van de scheidsrechter. “De derde penalty, die was voor Standard, gaf hij zómaar”, zei Lodeweges aan Voetbal International. “Zonder aanleiding. Kort daarna gaf hij nóg een strafschop weg. Niemand snapte waarom. Zelfs de mensen van Standard begrepen er niets van. De penalty ging uiteindelijk mis, maar toen liet de scheidsrechter hem ineens overnemen. Ik wil niets impliceren, maar ik had de indruk dat er een bepaalde uitslag nodig was.”
Zou er dan meer aan de hand zijn? Of is het te ver gezocht om het gokcircuit te linken aan oefenwedstrijden? In Azië gokken ze op zowat elke wedstrijdfase, dus is het niet ondenkbaar dat er ook voor oefenwedstrijden vele euro’s, dollars en yuans over de toonbank gaan.
De Belgische en Nederlandse voetbalbond lieten weten dat de zaak onderzocht zal worden. De KBVB en KNVB contacteerden beide ploegen. Binnenkort is het dan aan de UEFA om een onderzoek te voeren.